La Iglesia europea lanzó la alarma. La Unión Europea puede deshacerse, si es víctima de la nueva ola  populista y antidemocrática. Personajes como el norteamericano Steve Bannon, ideólogo de Donald Trump y de un cristianismo fundamentalista, la francesa Marine Le Pen, el italiano Matteo Salvini y el ruso Aleksander Dugin son los líderes de esta ola en Europa. El clima se está calentando en vista de las elecciones para el parlamento de Estrasburgo.

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El Colegio de Médicos de Madrid es un organismo que aglutina a 45 mil colegiados de la comunidad y el 22 de abril ha emitido un comunicado donde expresa su rechazo a “pseudoterapias curativas” practicadas por el obispado de Alcalá y el de Victoria. Los médicos se refieren a “cursos” que se estarían dando para “curar” la homosexualidad, bajo el amparo de los obispos Reig Plá y Juan Carlos Elizalde. Los médicos condenan “la intervención de entidades ajenas a la medicina para ilustrar a la ciudadanía sobre lo que es anormal o una enfermedad y cuáles deben ser los comportamientos consecuentes. La orientación sexual no está considerada como una enfermedad y no consta en ninguna guía de práctica clínica. Los diagnósticos y la acción terapéutica son competencia de la profesión médica en base a evidencias científicas y no a creencias. En el mundo occidental la orientación sexual no es motivo de discriminación para ninguna de las facetas del desarrollo humano”. Los obispos contestaron que no se trata de terapias restaurativas; “no se está hablando de algo médico o quirúrgico, sino de un acompañamiento y una ayuda sanante y curativa”. El secretario de la Conferencia Episcopal Luis Argüello dijo que “solo se trata de acompañar a las personas que lo piden, desde el discernimiento espiritual. La sanación espiritual no es una terapia restaurativa. La Iglesia no es experta en medicina y cualquier cuestión médica no es de su competencia directa”.

El cardenal arzobispo de Wellington, John Dew, desalentó la práctica de llamar a los presbíteros “padre”. El cardenal en una carta a sus fieles recuerda la orden de Jesús de “no llamar a nadie “padre”; todos ustedes son hermanos” (Mt 23,8-9). Considera además que “no es posible tener relaciones iguales entre adultos que son hermanos y hermanas si llamamos a uno de ellos “padre”. Se trata de una práctica malsana que se convierte en una expresión de dependencia que está basada en una idea falsa e irreal de obediencia. Que nos llamen “padre”, monseñor, excelencia, eminencia puede ser insignificante, pero rehusarse a ello es una forma de terminar con el clericalismo”. Invita finalmente a imitar al Papa que se firma simplemente con su nombre: “Francisco”.

A ejemplo de la famosa hermana Emmanuelle Cinquin que por años trabajó en los basurales de El Cairo, también Mama Maggie es una cristiana madre de dos hijos, docente de informática en la universidad de El Cairo que hace tiempo se ha establecido en la periferia de El Cairo en Mukattan donde se juntan las inmundicias de la ciudad, entre la gente que vive de la basura. Fundó una organización que asiste a 30 mil niños y a sus familias, sin distinción de creencia religiosa. En 2012 ha sido candidata al Premio Nobel de la Paz. Le han preguntado cual era el secreto de su generosidad y ella dijo: “el silencio y la oración. En el silencio he encontrado el sentido de mi vida y en la oración escucho la voz de Dios que me llama a seguirlo”. Dirige la “StephensChildren” con cientos de agentes (médicos, educadores, voluntarios), que ya está presente en varios países.

En una entrevista a L´Osservatore Romano la Hermana  Eugenia Bonetti, autora de los textos del Vía Crucis en el Coliseo de Roma, ha confesado que la estación que más le conmueve es la de la Verónica que seca el rostro de Jesús. “Todos y en particular las mujeres, ha dicho, tenemos una gran riqueza para compartir y es nuestra sensibilidad. Las mujeres tenemos que vivir nuestra maternidad con todos. En mi Vía Crucis cuento de tres chicas de la calle que han sido quemadas por alguien que por desprecio tiró nafta sobre el fuego con el que se calentaban a lo largo de la ruta en pleno invierno. ¡Cuánto nos costó salvarlas! Si Cristo volviera o incluso nuestros fundadores y fundadoras, deberían encontrarnos no sentados cómodamente frente al televisor o a la computadora, sino en la calle. Ser buenos samaritanos hoy para nosotras las mujeres es ser como la Verónica: secar el rostro de Jesús en estas personas. Es gritar que no es lícito destruir la vida de quien podría ser tu hija, tu nieta, tu hermana. Las prostitutas no son criminales; en su mayoría son víctimas. Ha sido una prostituta nigeriana la que me ha hecho entender el drama del mundo de la noche en plena calle. En la ciudad de Turín encontré a más de tres mil mujeres. Iba a la estación de noche y allí encontraba a estas mujeres cansadas y tristes. Pensaba en sus madres que yo había conocido en África. Debemos abrir las puertas de nuestros ambientes parroquiales, de nuestros conventos. Aún recuperadas, estas mujeres siguen viviendo el drama, porque sus familias no las quieren más”.

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El cómico británico Stephen Amos, abiertamente gay, habló con el papa Francisco haciéndole conocer su situación y este le contestó: “Darle más importancia al adjetivo “gay” que al sustantivo “hombre”, no es humano. Todos somos seres humanos y tenemos la misma dignidad. No importa quién eres o cómo vives tu vida; no pierdes tu dignidad. Hay personas que prefieren seleccionar o descartar a otras, debido al adjetivo. Estas personas no tienen un corazón humano”. La reacción de Amos: “Me quedé sin palabras. Francisco está diciendo que aquellos que tienen puntos de vista religiosos extremos contra la homosexualidad, no tienen un corazón humano; y eso es enorme”. Se han conocido también las declaraciones del obispo Thomas Gumbleton, ex auxiliar de la arquidiócesis de Detroit en una entrevista a un periódico italiano. Dijo: “Debido a su doctrina tradicional en el pasado, la Iglesia tuvo cierta responsabilidad por la homofobia que hay en la sociedad; no se distinguía entre la homosexualidad como elección y la homosexualidad como parte de la identidad de una persona. No estuve preparado desde el seminario para acompañar a los gays y lesbianas en sus luchas. Ahora siento profundamente el daño que provoca el lenguaje doctrinal de que la persona homosexual es “intrínsecamente desordenada”. Este lenguaje crea miedo y lleva a la gente a emitir juicios falsos sobre las personas LGBT. El Papa ha acogido a personas gays en su círculo de amigos. La doctrina de la Iglesia sobre el tema aún se está desarrollando y se debe explorar la cuestión más a fondo desde el punto de vista científico”. Por su parte el reconocido teólogo español José María Castillo escribe en Religión Digital: “La insistencia y hasta la agresividad con que algunos en la Iglesia se oponen y hasta se enfrentan a las personas homosexuales, es una forma de pensar y actuar que no se preocupa por el daño que se hace a muchos seres humanos e inclusive a la Iglesia. Estas personas ven en la homosexualidad una “perversión” o una “enfermedad”, y esto como algo degradante, humillante y despreciable. Son calificativos que destrozan a quienes tienen que soportarlos. Como consecuencia, el que se ve así calificado, tiene que ocultar su propia identidad, hasta mintiendo. Hay gente, también en la Iglesia, que se parte la cara para limpiar la sociedad de homosexuales, al tiempo que se calla frente a los corruptos, a los embusteros y violentos, responsables de tantas injusticias como las que estamos viviendo”.  

La Fundación Abbé Pierre y el Ejército de Salvación se quejaron por la falta de colaboración a su obra humanitaria permanente, con el tweet de Olivier Purriol: “Victor Hugo agradece a todos los generosos donadores listos para salvar a Notre Dame y les propone hacer lo mismo para salvar a los miserables”. La ola imponente de ofertas de grandes donadores y empresas contrasta efectivamente con el hecho de que el año pasado todas las organizaciones asistenciales ha tenido una baja de donaciones de casi el 5%. La Fundación Abbé Pierre y el Ejército de Salvación destacan que en realidad el 98% de las donaciones para la ayuda cotidiana a los más pobres, proviene de personas modestas y no de grandes firmas.

En el templo de san Pablo en Mosul se ha celebrado después de cuatro años la Pascua con los cristianos que han vuelto a la ciudad. Mosul es la segunda ciudad de Irak, conquistada en 2014 por el ISIS y desde allí se proclamó el nuevo Califato. Decenas de miles de cristianos de la Llanura de Nínive tuvieron que huir. Los templos fueron usados como cárceles o destruidos; en la actualidad todos ellos han de ser reconstruidos. El único lugar de culto recuperado ha sido el templo de san Pablo, donde descansan los restos del obispo mártir Paulos Faraj Rahho, secuestrado y masacrado por el ISIS en 2014.

Salva Kiir y su rival Riek Machar se han encontrado del 10 al 11 de abril en el Vaticano, invitados por el Papa para un encuentro de paz. La propuesta ha sido del arzobispo anglicano de Canterbury Justin Welby, que no ha podido participar por compromisos impostergables en su Iglesia. El presidente del Sudán del Sur es católico y su rival es anglicano. A pesar de su fe cristiana se han peleado en una guerra civil violenta desde hace 5 años que ha causado más de 200 mil muertos y unos tres millones de desplazados. Estuvieron presentes también los vicepresidentes , los ocho miembros del Consejo de las Iglesias del país y el encuentro tuvo un marco religioso con el lema: “Busca lo que une, supera lo que divide”. El 12 de mayo estaba previsto el comienzo de un gobierno de transición, por el acuerdo logrado en Khartum y Addis Abeba. A todos se les regaló una Biblia con la firma de Francisco y Welby. El Papa volvió a manifestar su deseo de que se den las condiciones para que los dos puedan viajar a Sur Sudán. En el 2017 los dos no pudieron viajar debido a la guerra. El 37% de los habitantes son católicos, el 23% anglicanos. La iniciativa recuerda los encuentros que el Papa tuvo en el Vaticano con Shimon Peres y Mohamoud Abbas y con los políticos colombianos Juan Manuel Santos y Álvaro Uribe en son de paz y reconciliación. Como se ha visto en estos casos el Papa no pretende ni calcula  resultados inmediatos, sino que busca con gestos significativos que se instale en la sociedad la cultura del encuentro y del diálogo. A conclusión de los dos días del encuentro por la paz en el Vaticano, el Papa se inclinó para besarle los pies a Kiir , Machar y a los vicepresidentes, con otro gesto que conmocionó a todo el mundo. El Papa les imploró que dejen la guerra y respeten los acuerdos de paz porque “el pueblo está cansado de guerras”. También este gesto recuerda cuando al final de 1975 Pablo VI, a los diez años de haber borrado las excomuniones recíprocas con los ortodoxos, bajó del altar aún con las vestimenta litúrgicas y le besó los pies al metropolita Melitón, representante del patriarca de Constantinopla. La de Francisco fue una clara recordación de que la autoridad es servicio, como Jesús enseñó a los cristianos cuando les lavó los pies a sus discípulos.

Después del Acuerdo Provisorio entre el Vaticano y China de setiembre del año pasado, han sido elegidos los primeros dos obispos de común acuerdo. Se trata de Yao Shun y Xu Hong Wei. Estos obispos han sido considerados por el Vaticano los candidatos más aptos para las dos diócesis de Ji Ning y Hanzhong. Este hecho se considera sumamente positivo porque pondría fin a la ordenación ilegítima de obispos que ha dividido a la Iglesia china por 60 años. El Acuerdo no ha resuelto todos los problemas; sigue habiendo hechos negativos, pero el Acuerdo “no es un punto de llegada sino de partida”, ha dicho el cardenal Pietro Parolin. A nivel de Iglesia durante el año pasado se celebraron 48.365 bautismos en la República Popular China, según el Instituto Cultural “Faith”. Son los datos de las 104 diócesis católicas reconocidas por las autoridades chinas y distribuidas en 30 provincias. Son datos parciales y aproximativos, ya que son datos oficiales. Solo en Hong-Kong habrá 2.800 bautismos en esta Pascua, fundamentalmente de personas adultas después de una preparación de casi dos años.