A los 20 años de la muerte de Madre Teresa de Calcuta, su sucesora al frente de la institución de las Misioneras de la Caridad, madre Mary Prema Pierick, anunció que las Misioneras han abierto tres nuevas misiones: una en Calcuta, otra en Khandamal en el estado de Orissa (India), otra en Buenos Aires (Argentina). Por pedido del Papa Francisco, las Hermanas irán a vivir en el Bajo Flores, uno de los barrios más pobres de Capital Federal donde abunda la droga y la desocupación. El asentamiento del Bajo Flores era conocido por el cardenal Bergoglio que a menudo iba allí a la parroquia Santa Maria Madre del Pueblo; ahora hay también un centro de recuperación para jóvenes drogadictos y chicos de la calle a los que se busca sacar de la violencia y el narcotráfico. La Congregación de las Hermanas sigue creciendo; ya son 5.174 residiendo en zonas de extrema pobreza o conflicto de 139 países. El 4 de setiembre, día de la muerte de la santa, ha sido declarado en 2012 por la ONU “Día Internacional de la Caridad” por “reconocer el rol fundamental de las instituciones, gobiernos y personas que practican la caridad y alivian las crisis humanitarias y el sufrimiento humano”. Sobre la tumba de Madre Teresa, canonizada en 2016, se han reunido en Calcuta este 4 de setiembre representantes de todas las religiones y en Pristina (Kosovo) se le ha levantado un santuario. Los padres de madre Teresa eran originarios de Kosovo. Kosovo se separó de Serbia en 2008 por ser un país donde el 95% son musulmanes; pero hay 65 mil católicos, muchos de origen albanesa. En Tirana (Albania) el aeropuerto internacional lleva ahora el nombre de Madre Teresa.

Flotando en el río Sanaga apareció el cuerpo del obispo de Bafia (Camerún) Jean-Marie Benoit Bala, de 58 años. Había salido de noche para atender el llamado de una persona y nunca volvió. Se encontró su cuerpo días después a decenas de kilómetros del puente en el que había quedado su coche. Su cuerpo presentaba signos de tortura, con un brazo y una pierna rotos; en sus pulmones no había rastros de agua, lo que significa que fue tirado al río ya muerto. El caso suscitó indignación en todo el país y en la Iglesia africana. El arzobispo de Bamenda Cornelius Fontem declaró refiriéndose también a otros casos: “Tenemos la impresión de que el clero en Camerún está particularmente perseguido por fuerzas oscuras y malvadas, en circunstancias poco claras, sin que sus casos hayan sido resueltos ni se haya llevado nunca a los asesinos ante la justicia”.  Hay una larga lista de sacerdotes, religiosas y personas vinculadas a la Iglesia que han sido asesinados desde fines de 1989; hasta un arzobispo emérito resultó estrangulado. La primera víctima fue el sacerdote y periodista Joseph Mbassi que dirigía un periódico católico e investigaba la corrupción y el tráfico de armas; su cadáver apareció también mutilado. Se supone que en muchos de estos casos hayan actuado agentes del poder. Desde 2014 hay un Acuerdo vigente entre el gobierno y la Iglesia, la que gestiona 28 hospitales, 23 centros educativos y distintos hogares para ancianos, orfanatos y guarderías, consultorios familiares etc… Sin embargo el régimen autoritario de Paul Biya en el poder desde hace 35 años practica una feroz represión hacia todos los que se le oponen. Subió al gobierno en 1982, tiene ahora 85 años y no tiene ninguna intención de dejar el poder. El país con 23 millones de habitantes, cuenta con el 26% de católicos, 31 obispos, 1.847 curas, 2.478 religiosas/os, 18.722 catequistas. Es una Iglesia joven donde abundan las vocaciones  y un laicado fuertemente comprometido.

Muchos observadores políticos piensan que las demostraciones de fuerza del dictador Kim Jong-un miran a asegurar su régimen, viendo cómo Estados Unidos y sus aliados occidentales derribaron en forma unilateral al dictador Saddam Hussein en Irak, al dictador Muanmar Gheddafi en Libia, a los Talibanes en Afganistán e intentaron hacerlo con Al Assad en Siria. Kim sabe muy bien que está en la mira de Estados Unidos y del Pentágono desde hace muchos años. Varias veces se han propuesto en el pasado ataques preventivos a bases e instalaciones militares norcoreanas para derrocar al régimen; ahora con Donald  Trump las cosas se han agravado. El dictador Kim no estaría buscando una guerra de expansión, sino asegurar su régimen y su dinastía con el chantaje y la amenaza nuclear. La Iglesia Católica en Corea del Norte ha sido barrida. En la capital Pyongyang hay dos templos protestantes, uno católico y uno ortodoxo construidos en otros tiempos, pero no hay ni sacerdotes, ni pastores ni popes. Hay algunas ONG en las que trabajan cristianos, pero totalmente controladas por el gobierno. La religión que más oportunidades tiene, es el budismo. El Cristianismo estuvo presente en Corea del Norte desde 1785. En 1949 se instaló la dictadura comunista y la dinastía de los Kim que persiguió a todas las Iglesias. Son cientos los mártires y miles los cristianos confinados en los campos de concentración.

Desde Corea del Sur el presidente de Justicia y Paz, el obispo Lázaro You Heung-sik ha declarado frente a las amenazas nucleares: “Si estalla una guerra nuclear, no habrá vencedores. La del gobierno norcoreano es una reacción al aislamiento internacional. Apoyamos caminos de negociación. Un conflicto sería catastrófico para todos y una derrota de toda la humanidad”. La Iglesia de Corea del Sur apoya los intentos del nuevo presidente Moon Jae-in, un católico practicante que quiere reanudar las negociaciones con el Norte. La presidente anterior había roto con la ayuda humanitaria. “Somos un único pueblo; debemos retomar la ayuda fraterna y recomenzar un camino juntos”, dijo Lázaro You Heung-sik.

El Papa, que se está preparando para viajar a Myanmar y que habló en favor de los “Rohinya”, fue invitado por representantes de la Iglesia local a no usar esa palabra que es más bien despreciativa y a  usar otra: “Musulmanes del Rakhine”. Es un hecho que estos musulmanes, alrededor de un millón, son odiados y perseguidos, y un grupo entre ellos se ha levantado en armas. Por eso empezó la guerra contra los “terroristas”. Decenas de miles de personas han tenido que huir hacia Bangladés debido a una especie de limpieza étnica que ha suscitado las protestas de la ONU. También los cristianos son una minoría discriminada y se los considera como un cuerpo extraño en el país. Hay iglesias destruidas, aldeas exterminadas, conversiones forzadas. La importación de Biblias es ilegal, está vetada la entrada de los cristianos a los organismos estatales. Esto se debe a un budismo intolerante apoyado por los militares, como también sucede en Sri Lanka, Camboya, Buthan…Varios Premios Nobel de la Paz han escrito a la también Premio Nobel de la Paz Aung Suun Kyi, recriminándola por no levantar su voz en defensa de las minorías. Entre otros, el arzobispo Desmond Tutu,  Malala, el Dalai Lama (“Buda los habría ayudado”, dijo),  los latinoamericanos Adolfo Pérez Esquivel y Oscar Arias. Aung está evidentemente todavía condicionada por militares y budistas.

Después de la masacre de Barcelona, se ha descubierto tardíamente el papel de las mezquitas en la difusión del yihadismo y de la sharia. Según el islamólogo jesuita egipcio p. Samir Khalil, “es necesario controlar las mezquitas aunque parezca contrario a la distinción que solemos hacer entre estado y religión. Las mezquitas para el Islam no son solo un lugar de oración; son un lugar de adoctrinamiento y formación política, a veces dañina para la comunidad. El estado europeo debe controlarlas, como por otro lado lo hacen todos los países musulmanes ( las mezquitas son las primeras en ser controladas)”. En sus declaraciones a la agencia AsiaNews añadió: “El Islam se encuentra en una guerra interna cada vez más dura entre Chiitas (como Irán y Hezbollah) y Sunitas (como Arabia Saudita y el ISIS), entre los wahabitas de Arabia y los alauitas de Siria. “ISIS” significa “Estado Islámico de Irak y Siria”, porqué allí gobiernan los Chiitas. Arabia y Qatar compran las armas a Occidente y con ellas financian a ISIS. En este contexto de guerra entre ellos para lograr el poder, los atentados contra occidente son hechos instrumentales, aún si occidente no deja de ser un enemigo. Las mezquitas en occidente pueden ser peligrosas porqué incorporan lideres y reciben financiamiento en especial de Arabia”. En España ya están confeccionando un censo de mezquitas e imames para que acrediten su preparación y capacidad para operar como tales. “Hasta que el Islam, dice Shamir, no haga una autocrítica y no reconozca que el problema está en su interior, no se saldrá de este drama. A los musulmanes en Europa hay que tratar de integrarlos, algo que hace 50 años se hacía muchos mejor que hoy”. Sin embargo la revista “Charlie Hebdo” sigue ridiculizando a todo el Islam con su último título: “Islam, religión de paz…eterna”. Crece la islamofobia. Durante el año pasado hubo medio millar de incidentes violentos contra los musulmanes en España, con un aumento del 106% con respecto al año anterior. Ha crecido el odio en las redes sociales y esto no es ninguna garantía de paz para el futuro.

Después de los hechos de Barcelona, en una carta abierta el teólogo José Ignacio Gonzales Faus expresa su miedo que al calentamiento climático siga ahora el calentamiento del odio. Se dirige así a los “hermanos” de ISIS: “En vez de proclamar que Allah es más fuerte, están ustedes diciéndole al mundo que Allah es el más criminal y ustedes son los que quieren ser los más grandes. La justicia de Dios, aunque fuera violenta y castigadora, nunca será una violencia que aplasta a personas inocentes. Jesús de Nazaret, a quien ustedes veneran como profeta, dijo: “Llega la hora en la que quienes los matan creerán hacerle un servicio a Dios; y esto será porqué no han conocido a Dios” (Jn 16,3). Ustedes matan a quienes consideran como enemigos sin haberlos conocido nunca. Por otra parte, tampoco comparto eso de nuestros gobernantes que condenan los salvajes atentados de ustedes diciendo: “son un ataque a nuestros valores”. ¿No serán más bien ataques a nuestra hipocresía por poner nuestros grandes valores al servicio del propio enriquecimiento? Más allá de las grandes palabras de democracia, igualdad y libertad, las multinacionales han pisoteado nuestra libertad y el crecimiento económico es a costa de ricos cada vez más ricos y pobres cada vez más pobres. Hablamos de globalización para que nuestros capitales circulen en todo el mundo, pero no para que un africano pueda venir a Europa para ganarse sencillamente la vida. Invadimos Irak, Afganistán.. y luego nos retiramos “respetuosamente” dejando al país convertido en caos. Nos amparamos al derecho de tener armas nucleares nosotros porque somos los “buenos”, pero se lo negamos a Irán porqué es de los “malos”, determinando nosotros mismos quienes son los buenos y los malos. Aquellos polvos han traído estos lodos. Los grandes valores nacidos en occidente, son en la práctica muchas veces falseados y pervertidos. A la supuesta crueldad de Allah, contraponemos la real crueldad del Capital. ¿No será que la única salida es construir entre todos una nueva civilización de la sobriedad compartida?”.

Montagnier, el  famoso médico francés que descubrió el virus del SIDA, ex director del Instituto Pasteur de París, no es creyente. Estudió las curaciones de Lourdes (ya son 7 mil desde que la Iglesia declaró oficialmente el último milagro n.69 en 1989) y declaró: “Muchos científicos cometen el error de rechazar lo que no entienden. En cuanto a los milagros de Lourdes, hay que reconocer que son algo científicamente inexplicable”. Montagnier fue uno de los médicos que ayudó a Juan Pablo II a la hora de frenar el parkinson que sufría. En una entrevista alabó la labor de la Iglesia en África contra el Sida: “Las órdenes religiosas cristianas han jugado un papel muy positivo en el cuidado de los enfermos. Reconozco que en el ámbito de la atención hospitalaria la Iglesia ha sido pionera. Pude ver de cerca como a muchos enfermos de sida la fe y la cercanía de la Iglesia los  ayudó a hacer frente a la enfermedad y a no sentirse abandonados. La contribución de la Iglesia ha sido inestimable”. En su opinión “si los valores cristianos prevalecieran en el mundo, el planeta sería otra cosa”.

La Iglesia repetidas veces se ha declarado en contra del asesinato de personas sospechadas de narcotráfico con el pretexto de haberse opuesto a la intervención de la policía, y ha rechazado las ejecuciones extrajudiciales y la pena de muerte. La Iglesia cobija adictos para salvarlos de la policía. A pesar de sus protestas, de las protestas de las  organizaciones de derechos humanos y de la ONU, Amnesty calcula en alrededor de diez mil el número de víctimas en un año. Filipinas es el principal país católico de Asia y fue el primero en abolir la pena de muerte en 1987. La población católica de Filipinas (76 millones) es la más grande después de Brasil y México: 9 sobre 10 son cristianos, 8 son católicos. Los musulmanes están concentrados (4% de la población) en las islas de Mindanao y Sulu. El Papa Francisco ha invitado en octubre pasado a todos los países a abolir la pena de muerte e incluso cuestionó la cárcel de por vida. Ahora al frente de todas las iglesias campea el lema bíblico: “No matarás”. El p. Edwin Gariguer, secretario de la Cáritas nacional relata que solo el 15 de agosto pasado han sido asesinados 32 sospechosos y arrestadas 109. El día siguiente otras 26 personas fueron eliminadas, en muchos casos por venganza y otros pretextos. En toda la semana, hubo 76 muertos a balazos; el domingo 20, las campanas de las iglesias tocaron a muerto, por iniciativa de la Conferencia Episcopal. La estrategia del gobierno es la matanza antes que los consumidores y traficantes entren en los tribunales. Estas masacres, hacen recordar los tiempos de Hitler y el presidente Duterte las apoya: “Si matamos 32 delincuentes cada día, exterminaremos este mal que aflige al país”, dijo. En un año, según datos oficiales, ha habido 68.214 operativos policiales y 96.703 arrestos de drogadictos y narcotraficantes.

Ha muerto el 10 de agosto en Karachi a los 87 años la hermana Ruth Pfau, considerada la Madre Teresa del Pakistán. Pertenecía a la congregación de las Hijas del Corazón de María y era doctora. Se celebraron funerales de Estado por considerarla como una “heroína”. El primer ministro pakistaní dijo: “Gracias a ella y a su lucha incansable, el país ha desterrado la lepra. Reconocemos su coraje y sus esfuerzos desinteresados. El Pakistán la recordará siempre”. Se calcula que haya curado 55 mil leprosos. La Hermana Ruth, había ido allí como misionera desde Alemania y trabajó para los leprosos 57 años seguido. Fundó hospitales y cantidad de obras, privilegiando la formación de médicos profesionales locales y sin olvidar la rehabilitación humana de los que se curaban. Recibió cantidad de premios y escribió libros recordando cuando los leprosos eran echados al desierto para que terminaran muriéndose en la soledad. Declaró en una oportunidad: “Mi vida ha sido una especie de locura. Pero Jesús no nos enseñó a cuidar tranquilamente nuestra vida. Yo tampoco quería una vida aburrida. Al hacerme católica y religiosa misionera, jamás me aburrí y mi vida fue apasionante”.

El pasado primero de julio se celebró el aniversario n. 20 del retorno de Hong Kong a China. Unas 60 mil personas han tomado la calle pidiendo justicia y democracia en nombre de la mayoría de la población. El gobierno no invierte en políticas sociales; la economía está al servicio de las oligarquías locales aliadas a la cúpula comunista de Pekín. Hay cada vez menos libertad política y sufragio universal. Han sido encarcelados los jóvenes dirigentes de la “revolución de los paraguas”. Las promesas del ex presidente chino Deng Xiaoping de un alto grado de autonomía para 50 años con la fórmula “un país, dos sistemas” han sido ampliamente traicionadas, según el misionero p. Gianni Criveller. Muchos jóvenes, llamados “localistas”, sueñan hoy con la total independencia de Hong Kong que tiene 7 millones de habitantes y ya tiene su administración, policía, moneda, sistema jurídico propio. La independencia total es obviamente utópica, opina el p. Criveller, porqué Pekín está dispuesto a sofocarla con las armas. La Comisión de Justicia y Paz de la Iglesia que siempre ha luchado por la democracia y la justicia social, en vez de la independencia pide el fin de la interferencia de Pekín en el gobierno de la ciudad, por la que se niega de hecho su autonomía. “La Iglesia Católica (el 5% de la población) responde solo al Papa. El nuevo obispo Michael Yeung es chino de Shanghai y entiende que su Iglesia quiere ser puente entre el Vaticano y China Popular”, siempre según Criveller. La actual gobernante es una mujer católica de 59 años, Carrie Lam, muy cercana a las poderosas familias aliadas del régimen. Ha estudiado en una prestigiosa escuela de monjas católicas, pero parece ignorar la Doctrina Social de la Iglesia. Se candidateó como “siguiendo un llamado de Dios”, pero las autoridades de la Iglesia desconfían de ella y es tolerada por Pekín.