La frontera con México tiene una extensión de 3.145 km. Trump quiere impedir la entrada de drogas e inmigrantes ilegales; por eso quiere construir un muro de acero o de concreto. Grandes secciones de la frontera ya cuentan con cercas u otras barreras, pero los inmigrantes siguen cruzando ilegalmente. Trump habló al país y recurrió a la mentira con palabras pesadas como piedras. Advirtió que con los inmigrantes “entran la droga y la violencia, algo que puede producir en Estados Unidos más muertos que en toda la guerra de Vietnam”.

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El nuevo obispo Dehoniano de Hildesheim (Alemania), Heiner Wilmer, dijo en una entrevista a un periódico alemán: “Tenemos que aceptar que hay estructuras del mal en la Iglesia como comunidad. En el futuro solo podremos confesar la fe en una Iglesia “santa” cuando confesemos a la vez que es una Iglesia también pecadora. Ya los Padres de la Iglesia hablaban de una Iglesia “casta y prostituta” pero esta idea resultó insoportable para la doctrina dominante en la Iglesia. Se afirmó entonces que en la Iglesia hay individuos pecadores, pero que la Iglesia en sí es pura e inmaculada. Tenemos que decirle adiós a todo esto”. Y en otra declaración sobre los abusos sexuales del clero: “El abuso del poder está en el ADN de la Iglesia. No podemos hacerle caso omiso a todo esto como si fuera algo menor. Tenemos que replantear la jerarquía de una forma radical, aún si todavía no tenemos la idea de cuáles puedan ser las consecuencias para la teología. Seguramente cualquier triunfalismo tiene que ser abandonado. Mi impresión es que los obispos aún nos dedicamos a pontificar; nos falta convertirnos en receptores y oyentes incluso de gente de otras confesiones y de aquellos que no creen. Necesitamos hombres y mujeres críticos con el estatus quo y que nos den puntapiés, inclusive cuando eso duele. Hay que vigilar el ejercicio del poder en la Iglesia con un sistema de contrapesos y controles para que los obispos abandonemos la idea de que somos nosotros los que determinamos lo que es católico, como si a los obispos nos perteneciera en propiedad la etiqueta “católico”. Tenemos que bajarnos al nivel de los fieles no solo viéndonos cara a cara sino trabajando codo a codo”.

Frente al caso de los 49 migrantes dejados en alta mar en un barco humanitario por dos semanas en pleno invierno, dijo el obispo teólogo Bruno Forte: “Hay una primacía de la conciencia que exige la solidaridad con los más débiles. Si se olvida esto, toda barbarie es posible. Socorrer a seres humanos en estas condiciones, no es optativo; es un imperativo moral. Sería bueno que el ministro Salvini no se pusiera a dar lecciones al magisterio de la Iglesia; para eso está el Papa que lo hace muy bien y con claridad. Si quiere hacerse el católico, que escuche al Papa. Como ministro de gobierno hable de las cosas de las que es competente. Alarmismos y denuncias de invasión son falsedades que hacen daño a todos, excepto a los que las usan para ventajas electorales. La realidad no es como la pinta la propaganda oficial. Para la mayoría de los inmigrantes Italia es un lugar de paso hacia el norte de Europa. En Italia los inmigrantes son el 8,3% de la población  (5 millones) y contribuyen positivamente a la economía italiana”.

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El Papa a fin de año, hablando a la Comisión Internacional contra la Pena de Muerte, ha denunciado “las ejecuciones extrajudiciales como un fenómeno deplorable. Se trata de homicidios deliberados cometidos por agentes del estado, que se hacen pasar como resultado de encuentros armados con los narcotraficantes”. Rodrigo Duterte había sido por 20 años intendente de la segunda ciudad de Filipinas, Davao, limpiandola de drogadictos y chicos de la calle en la que fue llamada “campaña de exterminio”. A nivel nacional se le ha concedido a la policía y a las fuerzas armadas la inmunidad en los operativos anti-crimen y anti-terrorismo y también premios en dinero y ascensos para los que neutralizan elementos considerados peligrosos. El régimen autoritario de Duterte que se apoya en una especie de escuadrones de la muerte, encuentra una oposición creciente de la Iglesia que en un primer momento se ha encontrado dividida en cómo enfrentar un régimen apoyado por la mayoría de la población.

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Ha llamado la atención mundial la Declaración de más de 500 imanes musulmanes en defensa de las minorías religiosas y de Asia Bibi, del 6 de enero pasado. Dice así: “Matar con el pretexto de la religión es contrario a los preceptos del Islam. Nuestro país es multiétnico y multirreligioso; es responsabilidad del gobierno garantizar la vida de los ciudadanos no musulmanes. Todos los ciudadanos tienen el derecho constitucional de vivir en el país según las propias normas culturales y religiosas. El gobierno ha de prohibir cualquier material que incite al odio religioso y castigar a todos los que amenazan los lugares sagrados de los no musulmanes. Estos deben disfrutar de los mismos derechos que los demás”. La Declaración condenaba cualquier tipo de terrorismo, las fatwas (=edictos condenatorios) de los imanes radicalizados y hacían una alusión a Asia Bibi para la cual reclamaban justicia con absoluta prioridad. Mientras tanto el nuevo gobierno arrestó al líder extremista del partido islámico que originó la protesta violenta en todo el país después de la absolución de Asia Bibi y a tres mil seguidores del mismo. Estos hechos ayudaron a que la Corte Suprema ratificara a fines de enero la inocencia de Asia Bibi. La mujer que había sido liberada de la cárcel el 7 de noviembre y vivía en un lugar secreto protegida por el estado, ahora puede viajar al exterior, posiblemente a un país de habla inglesa (Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña) con la idea de facilitar la inserción escolar de las hijas que están estudiando en escuelas de habla inglesa. Por primera cosa, Asia Bibi se propone visitar al Papa para agradecerle sus oraciones y su ayuda.

En una entrevista a un semanario alemán del 12 de diciembre pasado, el presidente del Pontificio Consejo para la Unidad de los Cristianos cardenal  Kurt Koch vislumbró lo que pasará después del Concilio de Kiev. Dijo: “El Patriarcado ortodoxo ruso no participará más en las reuniones donde estén como co-presidentes los de Constantinopla; por lo tanto tampoco estarán en las reuniones  de diálogo con los católicos como ya sucedió en Bose en noviembre pasado. Sin embargo las demás 13 iglesias ortodoxas han decidido continuar y así haremos. Por parte nuestra no se han interrumpido los diálogos ni con el Patriarcado de Moscú  ni con el de Constantinopla. Seguimos celebrando el encuentro de Francisco y Kirill en el 2016 en Cuba y los encuentros de este año en Viena. El Vaticano es neutral y no toma postura a favor de nadie, por ser una problemática interna de ellos; rezamos para que se encuentre una solución y se vuelva a la comunión eucarística. Con los ortodoxos estamos trabajando sobre el tema: “Sinodalidad y primacía en el segundo milenio”. Se retomarán los trabajos en noviembre del año próximo. Es una empresa difícil resumir mil años de historia de común acuerdo, para poder después avanzar en el diálogo”. En Ucrania la Iglesia ortodoxa fiel a Moscú sigue siendo la mayoritaria, pero encuentra ahora el ostracismo de las autoridades civiles que hacen causa común con la nueva Iglesia autocéfala. Del Concilio han participado 52 obispos, pero los 94 de la iglesia filo-rusa no han participado y por lo tanto la unificación no se dio. El arzobispo Anastás de Albania escribió a Kirill: “Más que la unidad de los ortodoxos en Ucrania, me temo la ruptura de la unidad en todo el mundo ortodoxo. La Eucaristía que es el misterio del amor de Cristo, no puede ser utilizada como una arma de una Iglesia contra otra”. Se refería a la decisión de Moscú de romper la comunión eucarística con el  patriarcado de Constantinopla.

El 13 de diciembre fueron detenidas por militares de Estados Unidos más de 30 personas, en su mayoría religiosos, en el muro fronterizo entre San Diego (California) y Tijuana (México) por solidarizarse con las caravanas de inmigrantes centroamericanos. Se habían congregado más de 300 líderes religiosos, activistas y defensores de derechos humanos para protestar contra la “política nefasta” de Trump con los inmigrantes. Llegaron hasta el muro tras hincarse de rodillas y entonar cánticos religiosos, con las manos levantadas. Dijeron: “No queremos muros y damos la bienvenida a quienes solicitan asilo; rechazamos la militarización de las fronteras. Están atropellando gente y arrojando gas lacrimógeno contra inocentes; por eso quisimos ofrecer también nuestro cuerpo en solidaridad con ellos”. Los manifestantes forman parte de un movimiento nacional en Estados Unidos que se llama: “El amor no conoce fronteras”. Siempre en Estados Unidos 3.700 líderes religiosos (evangélicos y católicos) cuestionaron la política de Trump en la frontera sur. Los inmigrantes fueron bien recibidos en México y hasta el Papa felicitó la actitud de acogida de la Iglesia y de la gente. Muchos de ellos optaron por quedarse en México o volver a su país frente a la actitud cerrada e intolerante del gobierno norteamericano.

Se celebró en Kiev el “Concilio de la Unificación” de los ortodoxos de Ucrania, convocado por el patriarca líder de todos los ortodoxos, el patriarca Bartolomé de Constantinopla (Estambul). Se proclamó la independencia  de Moscú y se eligió como primado de la nueva iglesia autocéfala al metropolita Epifanio Dumerko de 39 años. El mismo presidente del país Petró Poroshenko declaró: “No estamos ni con Putin ni con Kirill; estamos con Dios y con Ucrania”. Participaron del Concilio 192 representantes; de los 90 obispos filorusos participaron tan solo dos y por lo tanto la unificación no se dio. Según el patriarcado de Moscú se trata de un “concilio no canónico que no significa absolutamente nada”. El 6 de enero Epifanio viajará a Estambul  para encontrarse con Bartolomé, acompañado por Poroshenko que es un ferviente ortodoxo y ferviente nacionalista.

El 5 de diciembre el presidente de Filipinas Rodrigo Duterte pidió al pueblo que “asesine a los obispos católicos porque son unos inútiles. Esos bastardos no sirven para nada; no hacen más que criticar. El 90% de los sacerdotes son homosexuales. La Iglesia es la institución más hipócrita del mundo. No vayan a los templos para pagarles a esos idiotas”. Hay que recordar que Filipinas es el tercer país del mundo por número de católicos después de Brasil y México y el 85% de la población es católica. No hubo respuesta por parte de la Conferencia Episcopal por considerarla inútil. Por su parte el portavoz presidencial aclaró: “No hay que entender las palabras de matar en sentido literal; es una hipérbole para darle importancia a lo dicho”. Desde los comienzos los obispos criticaron la campaña antidrogas de Duterte como “reino del terror”. El obispo  Pablo Virgilio David, vicepresidente de la Conferencia Episcopal, comentó que el presidente “no sabe lo que dice, porque está enfermo. Un asesinato extrajudicial siempre es un asesinato y un error, aunque signifique la muerte de un delincuente”. Y dirigiéndose a las autoridades: “Por amor de Dios detengan las matanzas; es nuestra petición desesperada para el Adviento y la Navidad de nuestro Señor”. El obispo declara que su diócesis es “un campo de exterminio”. Y añade: “Se necesita rehabilitar a los drogadictos para que tengan una segunda oportunidad. ¿Quienes somos nosotros para matar si Dios nos perdona? ¿Quién de nosotros no comete errores?”. Las 86 diócesis de Filipinas se han comprometido a luchar por la rehabilitación y educación de los jóvenes víctimas de las drogas y ya ha habido dos sacerdotes asesinados. Las organizaciones de Derechos Humanos han denunciado un “exterminio sistemático” con hasta 20 mil asesinatos por obra sobre todo de la policía y de los escuadrones de “vigilantes”.

El 8 de diciembre en Orán se celebró la primera beatificación en un país musulmán. Fue la del obispo dominico Pierre Claverie y sus 18 compañeros y compañeras, entre los cuales los siete monjes de Tibhirine y seis religiosas. Quince de los 19 venían de Francia , 2 de España, 1 de Bélgica y 1 de Malta; la mayoría de ellos con varias décadas de presencia en Argelia. Aún sabiendo del peligro, quisieron quedarse por amor a ese pueblo. Fueron asesinados entre 1994 y 1996, durante la guerra civil desatada por los islamistas. La ceremonia fue presidida por el delegado del Papa, cardenal Angel Becciu frente a 1.200 personas y ministros del gobierno argelino y francés. El espíritu de la ceremonia fue de solidaridad con el pueblo argelino. Se cantó el Padre Nuestro en árabe. Sobre la estola del obispo Pierre estaba escrito: “Dios es amor”. Un tercio de la asamblea estaba compuesta por musulmanes. Se recordaron los grandes santos y misioneros de Argelia empezando por san Agustín hasta el cardenal Charles Lavigerie, Charles de Foucauld, Magdeleine Hutin, el cardenal León Duval… Se leyó el emocionante testamento del p. Christian de Chergé, superior de la comunidad de monjes de Tibhirine. Los responsables de la matanza de los siete monjes nunca han sido descubiertos. Los dos monjes que pudieron escaparse de la matanza se refugiaron en Marruecos y por 15 años en el monasterio del Atlas quedó un cura de la Misión de France, Jean Marie Lassouse; ahora el monasterio se abrió nuevamente para una comunidad de monjes. También en la mezquita de Orán, el Gran Mufti celebró con las autoridades católicas y los familiares de los mártires el evento en un clima amistoso. Dijo: “Los mártires cristianos han sido hombres de paz y buena fe que buscaban difundir la paz entre las personas. Acompañamos a los cristianos con gozo porque queremos vivir juntos y construir juntos la paz”. El cardenal Becciu concluyó: “La Iglesia no quiere otra cosa que servir al pueblo argelino, con amor hacia todos; esta es nuestra misión de cristianos”.