Hace cinco años con la elección del Papa Francisco empezaron las actuales negociaciones entre China comunista y el Vaticano que terminaron con el “Acuerdo Provisorio sobre nombramiento de obispos católicos en China”. El Acuerdo fue firmado el 22 de setiembre pasado en Pekín entre el subsecretario de relaciones exteriores del Vaticano en nombre del Papa, Antoine Camilleri, y el viceministro chino de relaciones exteriores Wang Chao. Para entender la importancia histórica del acontecimiento hay que recordar que el artículo 39 de la Constitución china establece que el culto y los entes religiosos no pueden depender de autoridades extranjeras, y sobre todo conocer la historia pasada de la Iglesia Católica en la China comunista.

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Hace 50 años moría el 22 de julio de 1968 Giovanni Guareschi, el autor de “Don Camilo: un mundo pequeño”. Es una saga traducida en películas exitosas en todo el mundo y que cuenta la vida de la pobre gente sobre la ribera del río Po (Italia) y las aventuras de un cura de pueblo. El 10 de noviembre de 2015 el papa Francisco en Florencia, hablando de los grandes santos italianos, recordaba: “Pensemos también en la sencillez de personajes inventados como don Camilo en pareja con Pepón. Me impresiona como en las historias de Guareschi la oración de un humilde párroco está unida a la evidente cercanía con su gente. Don Camilo decía de sí mismo: “Soy un pobre cura de campaña que conoce a sus parroquianos uno por uno y los ama, conoce sus dolores y alegrías, sufre y ríe con ellos”. Hace falta hoy también una Iglesia humilde y cercana a la gente. Cercanía a la gente y oración son las llaves para vivir un humanismo cristiano popular, humilde, generoso y alegre”.

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Hace 50 años salía a  la prensa en Holanda con una difusión extraordinaria, después del Concilio, el “Nuevo Catecismo para adultos”. El libro había sido fruto de 10 años de labor realizada por expertos del Instituto Superior de Catequesis de Nimega (Holanda), que habían recibido el encargo de los obispos holandeses. La obra, que salió con la autorización del cardenal Bernard Alfrink, arzobispo de Utrecht, encontró una entusiasta acogida; fue un best-seller con muchas ediciones y traducciones. También encontró objeciones y denuncias que enseguida llegaron al Vaticano.

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Hace 794 años, en la Navidad de 1223, san Francisco organizó en una zona montañosa y boscosa de Greccio, un pueblo de la ciudad italiana de Rieti (Lazio), el primer pesebre viviente. ¿Cómo se le ocurrió esa idea?

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Hace 100 años, el 2 de noviembre de 1917, el canciller británico Arthur Balfour redactó en una nota al líder de la comunidad judía de Gran Bretaña Lionel Rothschild, su famosa declaración que facilitaba la instalación en tierra palestina de los judíos dispersos por el mundo. Se hablaba de un “hogar nacional judío” en Palestina. El documento no especificaba límites territoriales y se declaraba respetuoso de los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías ya establecidas en Palestina. El año anterior Francia y Gran Bretaña después de la guerra victoriosa  contra Alemania, el Imperio Austro-Húngaro y Turquía, se habían repartido las provincias árabes de los Otomanes. Lo que hoy es Siria y Líbano quedó en manos de los franceses, mientras que Irak, Jordania y Palestina, de los británicos. La Declaración Balfour significó, para muchos judíos de la época, la vuelta a la Tierra Prometida por Dios a Abraham; para los palestinos comenzó lo que ellos llaman “nakba” (=la catástrofe).

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Ya había empezado la primera guerra mundial el 28 de julio de 1914 entre las dos alianzas opuestas: por un lado las llamadas “potencias centrales” (Alemania e Imperio Austro-Húngaro) y por el otro Inglaterra, Francia y Rusia. Fue llamada “la grande guerra” porque involucró a 70 millones de soldados en la contienda más grande de la historia hasta ese momento. Tendrá el saldo final de unos diez millones de soldados muertos, más siete millones de civiles. El papa Benedicto XV fue elegido el 6 de setiembre de 1914 y dos días después hizo el primer llamamiento para frenar la guerra en pos de negociaciones. Estaban implicadas las dos terceras partes de los católicos del mundo (124 millones por parte de los aliados y 64 millones por parte de las potencias centrales). Esta guerra fue traumática para el Papa, en especial por la división que creó entre los católicos alistados en bandos opuestos y fogueados por un nacionalismo desmedido. No solo la guerra alejaba de su ministerio a numerosos sacerdotes movilizados, sino que presentaba un espectáculo bochornoso con cristianos que se odiaban y se mataban unos a otros, con obispos y sacerdotes enfrentados entre sí.

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Hace 40 años el 30 de abril de 1977 en la tarde apacible de un sábado se reunieron por primera vez en la Plaza de Mayo, cerca del monumento a Manuel Belgrano, 14 madres buscando a sus hijos desaparecidos.

Cada una de ellas había recibido un papel secreto de la líder del grupo, Azucena Villaflor de Vincenti, que las citaba a reunirse allí. El papel decía: “Tenemos que buscar juntas, porque juntas podremos llegar a algo; separadas no lograremos nada”. El objetivo era que la gente y las autoridades las vieran. Habían recorrido cuarteles, morgues, comisarías, ministerios, iglesias, los despachos de la vicaría castrense y no habían logrado ninguna información. Recuerda una de ellas: “Nos sentamos en un banco y Azucena empezó a sacar un tejido para disimilar que estábamos charlando, porque había estado de sitio y no se podían hacer reuniones en la vía pública. Cuando los policías nos ordenaron movernos, nos tomamos del brazo de a dos y empezamos a dar vuelta al monumento, pero ni media vuelta dimos; los policías nos echaron ese sábado”. Las siguientes rondas se empezaron a hacer los jueves alrededor de la Pirámide de Mayo, cerca de la Casa de Gobierno. Las madres caminaban en forma silenciosa  pero el gobierno las tildó enseguida como “las locas de la plaza”, quitándole importancia al hecho. Todos sabían que ellas exigían la aparición de sus hijos, el derecho de sus hijos a un juicio justo o por los menos que se les concediera la dignidad de un entierro cristiano si estaban muertos. Se fueron sumando después otras madres, hasta llegar al centenar y junto con todo esto se multiplicaban los habeas corpus, los reclamos, las visitas a organismos de derechos humanos. Aquel 30 de abril fue el primer paso, la primera de las 2 mil marchas que se harían después. Cuando desde la Casa de Gobierno llegaron los soldados para dispersarlas, les dijeron a las mujeres: “Aquí no pueden estar, circulen..”, y las empujaban con la punta del fusil. Se tomó esa orden de “circular” en sentido literal y allí empezaron las rondas.

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Fue en 1997 que en la perspectiva del Jubileo del 2000, el Papa Juan Pablo II pensó visitar y rezar en los lugares más sagrados de la Biblia. Quería empezar por UR de los caldeos, patria de Abrahán y seguir después por el Sinaí, el monte Nebo desde donde Moisés vio la tierra prometida antes de morir y la Tierra Santa. En dos viajes sucesivos, en febrero y marzo del 2000 el Papa pudo visitar esos lugares, menos el primero que pensaba realizar en 1999. UR está situada al sur de Irak en una zona desierta cerca del delta del río Éufrates. De la antigua UR quedan algunos restos arqueológicos, por ejemplo del palacio real y de los templos. UR era el centro en aquel entonces de la antigua civilización sumerica y fue una de las primeras ciudades del mundo. De allí, según la Biblia, Abrahán con su esposa Sara salió hacia un tierra  prometida por Dios a él y a sus descendientes. El Papa tenía gran interés en ir allí porque Abrahán es considerado el “padre de los creyentes” también para judíos y musulmanes.

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(el encuentro de Lund)

Lund es una pequeña ciudad (82 mil habitantes) de Suecia , con mil años de historia. Allí se inauguró con la presencia del Papa, el 31 de octubre pasado, la solemne conmemoración de los 500 años de la Reforma Protestante cuando el monje  Martín Luther el 31 de octubre de 1517 proclamó 95 tesis teológicas para la reforma de la Iglesia, en Wittemberg (Alemania). Los actos conmemorativos se realizaron en Lund porqué la Federación Luterana Mundial nació en esa ciudad en 1947; ahora tiene sede en Ginebra (Suiza), agrupa a unas 145 iglesias, representando a 72 millones de fieles en 78 países. En Europa hay tan solo 36 millones; 21 millones hay en África. Los Luteranos son la primera Iglesia nacida de la reforma de Lutero. El movimiento Luterano dio origen a numerosas Iglesias, en particular a los Reformados y a los Anglicanos, bajo el denominador común de “protestantes”. En la actualidad hay 500 millones de personas en alguna de las distintas formas del protestantismo moderno.

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La masacre de Tianammen fue el resultado de una serie de  manifestaciones lideradas por los estudiantes universitarios en la Republica Popular China, que ocurrieron entre el 15 de abril y el 4 de junio de 1989 en la plaza Tianammen de Pekín, también llamada “Puerta de la Paz Celestial”.

El 20 de mayo el gobierno declaró la ley marcial y en la noche del 3 de junio llegaron a la plaza los tanques y la infantería del ejército para terminar con las protestas. Se estima la cantidad de muertos entre 2.000 y 3.000; los heridos entre 7 mil y 10 mil. Tras la masacre, el gobierno arrestó  a cantidad de opositores condenándolos a la cárcel, a trabajos forzados, a los campos de reeducación; y expulsó a la prensa extranjera. El último preso, conocido, de Tianammen será liberado en octubre de este año, tras 27 años de cárcel por quemar un tanque en la protesta. Se trata de un obrero, Miao Deshun que entró en la cárcel a los 25 años y ahora sale con 52 años de edad.

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