Salva Kiir y su rival Riek Machar se han encontrado del 10 al 11 de abril en el Vaticano, invitados por el Papa para un encuentro de paz. La propuesta ha sido del arzobispo anglicano de Canterbury Justin Welby, que no ha podido participar por compromisos impostergables en su Iglesia. El presidente del Sudán del Sur es católico y su rival es anglicano. A pesar de su fe cristiana se han peleado en una guerra civil violenta desde hace 5 años que ha causado más de 200 mil muertos y unos tres millones de desplazados. Estuvieron presentes también los vicepresidentes , los ocho miembros del Consejo de las Iglesias del país y el encuentro tuvo un marco religioso con el lema: “Busca lo que une, supera lo que divide”. El 12 de mayo estaba previsto el comienzo de un gobierno de transición, por el acuerdo logrado en Khartum y Addis Abeba. A todos se les regaló una Biblia con la firma de Francisco y Welby. El Papa volvió a manifestar su deseo de que se den las condiciones para que los dos puedan viajar a Sur Sudán. En el 2017 los dos no pudieron viajar debido a la guerra. El 37% de los habitantes son católicos, el 23% anglicanos. La iniciativa recuerda los encuentros que el Papa tuvo en el Vaticano con Shimon Peres y Mohamoud Abbas y con los políticos colombianos Juan Manuel Santos y Álvaro Uribe en son de paz y reconciliación. Como se ha visto en estos casos el Papa no pretende ni calcula  resultados inmediatos, sino que busca con gestos significativos que se instale en la sociedad la cultura del encuentro y del diálogo. A conclusión de los dos días del encuentro por la paz en el Vaticano, el Papa se inclinó para besarle los pies a Kiir , Machar y a los vicepresidentes, con otro gesto que conmocionó a todo el mundo. El Papa les imploró que dejen la guerra y respeten los acuerdos de paz porque “el pueblo está cansado de guerras”. También este gesto recuerda cuando al final de 1975 Pablo VI, a los diez años de haber borrado las excomuniones recíprocas con los ortodoxos, bajó del altar aún con las vestimenta litúrgicas y le besó los pies al metropolita Melitón, representante del patriarca de Constantinopla. La de Francisco fue una clara recordación de que la autoridad es servicio, como Jesús enseñó a los cristianos cuando les lavó los pies a sus discípulos.

Después del Acuerdo Provisorio entre el Vaticano y China de setiembre del año pasado, han sido elegidos los primeros dos obispos de común acuerdo. Se trata de Yao Shun y Xu Hong Wei. Estos obispos han sido considerados por el Vaticano los candidatos más aptos para las dos diócesis de Ji Ning y Hanzhong. Este hecho se considera sumamente positivo porque pondría fin a la ordenación ilegítima de obispos que ha dividido a la Iglesia china por 60 años. El Acuerdo no ha resuelto todos los problemas; sigue habiendo hechos negativos, pero el Acuerdo “no es un punto de llegada sino de partida”, ha dicho el cardenal Pietro Parolin. A nivel de Iglesia durante el año pasado se celebraron 48.365 bautismos en la República Popular China, según el Instituto Cultural “Faith”. Son los datos de las 104 diócesis católicas reconocidas por las autoridades chinas y distribuidas en 30 provincias. Son datos parciales y aproximativos, ya que son datos oficiales. Solo en Hong-Kong habrá 2.800 bautismos en esta Pascua, fundamentalmente de personas adultas después de una preparación de casi dos años.