A los 20 años de la muerte de Madre Teresa de Calcuta, su sucesora al frente de la institución de las Misioneras de la Caridad, madre Mary Prema Pierick, anunció que las Misioneras han abierto tres nuevas misiones: una en Calcuta, otra en Khandamal en el estado de Orissa (India), otra en Buenos Aires (Argentina). Por pedido del Papa Francisco, las Hermanas irán a vivir en el Bajo Flores, uno de los barrios más pobres de Capital Federal donde abunda la droga y la desocupación. El asentamiento del Bajo Flores era conocido por el cardenal Bergoglio que a menudo iba allí a la parroquia Santa Maria Madre del Pueblo; ahora hay también un centro de recuperación para jóvenes drogadictos y chicos de la calle a los que se busca sacar de la violencia y el narcotráfico. La Congregación de las Hermanas sigue creciendo; ya son 5.174 residiendo en zonas de extrema pobreza o conflicto de 139 países. El 4 de setiembre, día de la muerte de la santa, ha sido declarado en 2012 por la ONU “Día Internacional de la Caridad” por “reconocer el rol fundamental de las instituciones, gobiernos y personas que practican la caridad y alivian las crisis humanitarias y el sufrimiento humano”. Sobre la tumba de Madre Teresa, canonizada en 2016, se han reunido en Calcuta este 4 de setiembre representantes de todas las religiones y en Pristina (Kosovo) se le ha levantado un santuario. Los padres de madre Teresa eran originarios de Kosovo. Kosovo se separó de Serbia en 2008 por ser un país donde el 95% son musulmanes; pero hay 65 mil católicos, muchos de origen albanesa. En Tirana (Albania) el aeropuerto internacional lleva ahora el nombre de Madre Teresa.

Flotando en el río Sanaga apareció el cuerpo del obispo de Bafia (Camerún) Jean-Marie Benoit Bala, de 58 años. Había salido de noche para atender el llamado de una persona y nunca volvió. Se encontró su cuerpo días después a decenas de kilómetros del puente en el que había quedado su coche. Su cuerpo presentaba signos de tortura, con un brazo y una pierna rotos; en sus pulmones no había rastros de agua, lo que significa que fue tirado al río ya muerto. El caso suscitó indignación en todo el país y en la Iglesia africana. El arzobispo de Bamenda Cornelius Fontem declaró refiriéndose también a otros casos: “Tenemos la impresión de que el clero en Camerún está particularmente perseguido por fuerzas oscuras y malvadas, en circunstancias poco claras, sin que sus casos hayan sido resueltos ni se haya llevado nunca a los asesinos ante la justicia”.  Hay una larga lista de sacerdotes, religiosas y personas vinculadas a la Iglesia que han sido asesinados desde fines de 1989; hasta un arzobispo emérito resultó estrangulado. La primera víctima fue el sacerdote y periodista Joseph Mbassi que dirigía un periódico católico e investigaba la corrupción y el tráfico de armas; su cadáver apareció también mutilado. Se supone que en muchos de estos casos hayan actuado agentes del poder. Desde 2014 hay un Acuerdo vigente entre el gobierno y la Iglesia, la que gestiona 28 hospitales, 23 centros educativos y distintos hogares para ancianos, orfanatos y guarderías, consultorios familiares etc… Sin embargo el régimen autoritario de Paul Biya en el poder desde hace 35 años practica una feroz represión hacia todos los que se le oponen. Subió al gobierno en 1982, tiene ahora 85 años y no tiene ninguna intención de dejar el poder. El país con 23 millones de habitantes, cuenta con el 26% de católicos, 31 obispos, 1.847 curas, 2.478 religiosas/os, 18.722 catequistas. Es una Iglesia joven donde abundan las vocaciones  y un laicado fuertemente comprometido.

Muchos observadores políticos piensan que las demostraciones de fuerza del dictador Kim Jong-un miran a asegurar su régimen, viendo cómo Estados Unidos y sus aliados occidentales derribaron en forma unilateral al dictador Saddam Hussein en Irak, al dictador Muanmar Gheddafi en Libia, a los Talibanes en Afganistán e intentaron hacerlo con Al Assad en Siria. Kim sabe muy bien que está en la mira de Estados Unidos y del Pentágono desde hace muchos años. Varias veces se han propuesto en el pasado ataques preventivos a bases e instalaciones militares norcoreanas para derrocar al régimen; ahora con Donald  Trump las cosas se han agravado. El dictador Kim no estaría buscando una guerra de expansión, sino asegurar su régimen y su dinastía con el chantaje y la amenaza nuclear. La Iglesia Católica en Corea del Norte ha sido barrida. En la capital Pyongyang hay dos templos protestantes, uno católico y uno ortodoxo construidos en otros tiempos, pero no hay ni sacerdotes, ni pastores ni popes. Hay algunas ONG en las que trabajan cristianos, pero totalmente controladas por el gobierno. La religión que más oportunidades tiene, es el budismo. El Cristianismo estuvo presente en Corea del Norte desde 1785. En 1949 se instaló la dictadura comunista y la dinastía de los Kim que persiguió a todas las Iglesias. Son cientos los mártires y miles los cristianos confinados en los campos de concentración.

Desde Corea del Sur el presidente de Justicia y Paz, el obispo Lázaro You Heung-sik ha declarado frente a las amenazas nucleares: “Si estalla una guerra nuclear, no habrá vencedores. La del gobierno norcoreano es una reacción al aislamiento internacional. Apoyamos caminos de negociación. Un conflicto sería catastrófico para todos y una derrota de toda la humanidad”. La Iglesia de Corea del Sur apoya los intentos del nuevo presidente Moon Jae-in, un católico practicante que quiere reanudar las negociaciones con el Norte. La presidente anterior había roto con la ayuda humanitaria. “Somos un único pueblo; debemos retomar la ayuda fraterna y recomenzar un camino juntos”, dijo Lázaro You Heung-sik.

El Papa, que se está preparando para viajar a Myanmar y que habló en favor de los “Rohinya”, fue invitado por representantes de la Iglesia local a no usar esa palabra que es más bien despreciativa y a  usar otra: “Musulmanes del Rakhine”. Es un hecho que estos musulmanes, alrededor de un millón, son odiados y perseguidos, y un grupo entre ellos se ha levantado en armas. Por eso empezó la guerra contra los “terroristas”. Decenas de miles de personas han tenido que huir hacia Bangladés debido a una especie de limpieza étnica que ha suscitado las protestas de la ONU. También los cristianos son una minoría discriminada y se los considera como un cuerpo extraño en el país. Hay iglesias destruidas, aldeas exterminadas, conversiones forzadas. La importación de Biblias es ilegal, está vetada la entrada de los cristianos a los organismos estatales. Esto se debe a un budismo intolerante apoyado por los militares, como también sucede en Sri Lanka, Camboya, Buthan…Varios Premios Nobel de la Paz han escrito a la también Premio Nobel de la Paz Aung Suun Kyi, recriminándola por no levantar su voz en defensa de las minorías. Entre otros, el arzobispo Desmond Tutu,  Malala, el Dalai Lama (“Buda los habría ayudado”, dijo),  los latinoamericanos Adolfo Pérez Esquivel y Oscar Arias. Aung está evidentemente todavía condicionada por militares y budistas.