El Grupo de Discusión Ecuménica de Altenberg (Alemania) es un colectivo de teólogas y teólogos católicos y evangélicos que han solicitado la revocación por parte de la Iglesia Católica de la excomunión de Martin Lutero y han solicitado a la Federación Mundial Luterana que retire la declaración de “Anticristo” de Lutero al pontífice que lo excomulgó.

Efectivamente el 3 de enero de 1521, hace 500 años, el próximo mes de enero, el papa León X excomulgó al monje agustino Martin Lutero, al que el alemán respondió tildando al Papa de “Anticristo” y quemando públicamente la bula papal. Lutero no pretendió fundar una nueva Iglesia; quería quitar los abusos de la misma, algo así como hoy ante los abusos de menores por parte del clero. Hace 500 años se daba el abuso por parte de la Iglesia en el tema de las “indulgencias”; se pensaba que pagando una determinada cantidad de plata, los familiares de uno llegarían mejor y más rápido al cielo. Lutero reaccionó contra eso. El papa Francisco ya ha reconocido a Lutero en numerosas ocasiones como un “reformador” que quiso reformar la Iglesia pero no destruirla ni romper la unidad de la misma. La teóloga católica de Tubinga Johanna Rahner declaró recientemente: “Retirar la excomunión de Lutero sería particularmente importante y le permitiría  a la Iglesia Católica expresar su aprecio para los protestantes de hoy. El ecumenismo vive también de actos simbólicos”. Ya se levantaron las excomuniones recíprocas entre Roma y Constantinopla con los encuentros en Jerusalén entre Pablo VI y el patriarca ortodoxo Atenágoras. Escribe el teólogo católico Victorino Perez: “La revocación por parte de Roma de la excomunión a Lutero sería un paso en adelante fundamental para el ecumenismo”.